Oceanos Therapy

Jessica Benjamin για την αγάπη: αναγνώριση και εξουσία

3 Νοεμβρίου 2026 · 14 λεπτά ανάγνωσης

Jessica Benjamin για την αγάπη: αναγνώριση και εξουσία

Η Jessica Benjamin (γενν. 1946) είναι Αμερικανίδα ψυχαναλύτρια, το έργο της οποίας συνδυάζει την ψυχανάλυση, τον φεμινισμό και την κριτική κοινωνική θεωρία. Το κεντρικό της ερώτημα είναι απλό: γιατί σχέσεις που ξεκινούν με αγάπη μετατρέπονται τόσο συχνά σε σχέσεις ελέγχου και υποταγής; Η απάντησή της, που διατυπώθηκε αρχικά στο The Bonds of Love (1988) [Οι δεσμοί της αγάπης] και εξελίχθηκε τις επόμενες τρεις δεκαετίες, είναι ότι η αγάπη στηρίζεται στην αμοιβαία αναγνώριση: στο να βιώνουν δύο άνθρωποι ο ένας τον άλλον ως ξεχωριστό πρόσωπο, με δικά του συναισθήματα και δική του βούληση. Όταν η αναγνώριση καταρρέει, τη θέση της παίρνουν η κυριαρχία και η υποταγή.

Το άρθρο αυτό ανήκει στη σειρά Η Ψυχανάλυση της Αγάπης. Εξηγεί τις βασικές ιδέες του The Bonds of Love και τη μεταγενέστερη θεωρία της για «το τρίτο», δείχνει πώς εφαρμόζονται στα ζευγάρια και στην ψυχοθεραπεία και εξετάζει τις κυριότερες κριτικές.

Από πού προέρχονται οι ιδέες της Benjamin

Πριν εκπαιδευτεί ως ψυχαναλύτρια, η Benjamin σπούδασε κοινωνική θεωρία. Πέρασε μάλιστα ένα διάστημα στη Γερμανία, όπου μελέτησε σε βάθος την παράδοση της Σχολής της Φρανκφούρτης, των Max Horkheimer, Theodor Adorno και Herbert Marcuse. Οι στοχαστές αυτοί είχαν χρησιμοποιήσει τον Freud για να εξηγήσουν γιατί οι άνθρωποι αποδέχονται, ακόμη και επιθυμούν, την εξουσία.

Η Benjamin άλλαξε το ερώτημα. Αντί να θρηνεί για την παρακμή της πατρικής εξουσίας, αναρωτήθηκε γιατί η εξουσία είναι τόσο συχνά δεμένη με την αγάπη και γιατί η κυριαρχία και η υποταγή τείνουν να μοιράζονται ανάμεσα στα δύο φύλα.

Το έργο της εντάσσεται επίσης στη σχεσιακή στροφή της αμερικανικής ψυχανάλυσης που συνδέεται με τον Stephen Mitchell, του οποίου το Relational Concepts in Psychoanalysis (1988) [Σχεσιακές έννοιες στην ψυχανάλυση] κυκλοφόρησε την ίδια χρονιά με το The Bonds of Love. Η σχεσιακή ψυχανάλυση θεωρεί ότι ο ψυχισμός διαμορφώνεται μέσα από τις σχέσεις και αντιμετωπίζει τη θεραπεία ως συνάντηση δύο υποκειμένων και όχι ως παρατήρηση του ενός από τον άλλον. «Υποκείμενο» εδώ σημαίνει απλώς έναν άνθρωπο με δικό του νου και δικές του προθέσεις.

Τι σημαίνει να σε αναγνωρίζουν

Στην κλασική φροϊδική θεωρία, το βρέφος είναι κυρίως ένα σύνολο ορμών που αναζητούν εκφόρτιση. Στη θεωρία των αντικειμενοτρόπων σχέσεων, το βρέφος αναζητά κυρίως ένα καλό «αντικείμενο», δηλαδή έναν καλό φροντιστή στον οποίο μπορεί να στηριχτεί. Για την Benjamin όμως, το βρέφος από την αρχή σχετίζεται και με ένα άλλο υποκείμενο: έναν φροντιστή που έχει δικό του νου, δικές του διαθέσεις και δικές του προθέσεις.

Αξιοποιώντας την έρευνα του Daniel Stern και άλλων για τα βρέφη, η Benjamin έστρεψε την προσοχή στις πρώιμες ανταλλαγές βλέμματος, παιχνιδιού και συντονισμού ανάμεσα στο βρέφος και τον φροντιστή. «Συντονισμός» σημαίνει να αντιλαμβανόμαστε την κατάσταση ενός άλλου ανθρώπου και να ανταποκρινόμαστε σε αυτήν. Σε αυτές τις ανταλλαγές, ο καθένας ανταποκρίνεται στον άλλον και επηρεάζεται από αυτόν.

Η αναγνώριση, όπως την εννοεί η Benjamin, είναι κάτι περισσότερο από επιδοκιμασία. Σημαίνει να σε βλέπει και να επηρεάζεται από σένα ένας άλλος άνθρωπος, ενώ κι εσύ με τη σειρά σου τον βλέπεις και επηρεάζεσαι από αυτόν. Στην ενήλικη ζωή, ένας σύντροφος που απλώς συμφωνεί δεν είναι το ίδιο με έναν σύντροφο που πραγματικά αφομοιώνει όσα του λέμε και συγκινείται από αυτά.

Το παράδοξο στην καρδιά της αγάπης

Ο πυρήνας της θεωρίας της Benjamin είναι ένα παράδοξο. Για να νιώσουμε ανεξάρτητα πρόσωπα, χρειαζόμαστε την αναγνώριση κάποιου άλλου. Όμως η αναγνώριση μετράει μόνο όταν προέρχεται από κάποιον που αποδεχόμαστε ως ανεξάρτητο, και επομένως ελεύθερο να την αρνηθεί. Ένας άνθρωπος που ελέγχεται μπορεί μόνο να αντηχεί. Ο έπαινος ενός συντρόφου που δεν θα τολμούσε ποτέ να διαφωνήσει έχει ελάχιστο βάρος.

Έτσι, η επιβεβαίωση του εαυτού και η αναγνώριση του άλλου δεν μπορούν να διαχωριστούν, και η ανάγκη για αναγνώριση σημαίνει ότι εξαρτόμαστε από κάποιον που δεν μπορούμε να κατέχουμε.

Τη φιλοσοφική μορφή αυτού του παραδόξου η Benjamin τη βρήκε στη Phänomenologie des Geistes (1807) [Φαινομενολογία του Πνεύματος] του Hegel, στη διάσημη διαλεκτική του κυρίου και του δούλου. Κατά τον Hegel, δύο αυτοσυνείδητα όντα επιζητούν το καθένα την αναγνώριση του άλλου· όταν ο αγώνας τελειώνει με την κυριαρχία του ενός και την υποταγή του άλλου, ο κύριος διαπιστώνει ότι η αναγνώριση που λαμβάνει είναι κούφια, επειδή προέρχεται από κάποιον που ο ίδιος έχει υποβιβάσει σε πράγμα. Η Benjamin το διάβασε ως εικόνα του τι συμβαίνει ψυχολογικά όταν η αμοιβαία αναγνώριση δεν μπορεί να διατηρηθεί.

Την αναπτυξιακή μορφή του ίδιου παραδόξου τη βρήκε στο άρθρο του Winnicott «The use of an object» (1969) [Η χρήση ενός αντικειμένου]. Για τον Winnicott, ο άλλος γίνεται πραγματικός, και όχι δημιούργημα της παντοδύναμης φαντασίωσης του βρέφους, όταν επιβιώνει από την καταστροφικότητα του βρέφους χωρίς να ανταποδίδει και χωρίς να καταρρέει. Η Benjamin το είδε αυτό ως την εσωτερική πλευρά της αναγνώρισης. Ο άλλος, καταστρεμμένος στη φαντασίωση, επιβιώνει στην πραγματικότητα και έτσι ανακαλύπτεται ως κάποιος που βρίσκεται έξω από τον έλεγχό μας.

Η αγάπη, επομένως, δεν προϋποθέτει την απουσία επιθετικότητας, αλλά έναν άλλον άνθρωπο που μπορεί να την αντέξει και να παραμείνει ο εαυτός του.

Όταν η αναγνώριση καταρρέει: κυριαρχία και υποταγή

Αυτή η ένταση δεν συγκρατείται εύκολα. Η Benjamin υποστήριξε ότι, όταν καταρρέει, τείνει να διασπαστεί σε δύο συμπληρωματικές θέσεις:

Αντί για δύο υποκείμενα, υπάρχουν πλέον ένα υποκείμενο και ένα αντικείμενο. Στην καθημερινή ζωή, ο ένας σύντροφος μπορεί να παίρνει όλες τις αποφάσεις ενώ ο άλλος ακολουθεί, ελπίζοντας ότι γι' αυτό θα τον αγαπήσουν.

Καμία από τις δύο θέσεις δεν είναι απλώς ζήτημα δύναμης ή αδυναμίας. Ο κυρίαρχος σύντροφος αρνείται τη δική του εξάρτηση, αλλά έτσι χάνει την αναγνώριση που χρειάζεται, αφού ένας υποταγμένος σύντροφος δεν μπορεί πια να την προσφέρει ελεύθερα. Ο σύντροφος που υποτάσσεται ελπίζει να αναγνωριστεί μέσα από τη δύναμη του άλλου. Νιώθει ότι υπάρχει επειδή τον επέλεξε κάποιος που φαίνεται να διαθέτει τη δράση και τη βούληση που λείπουν από τον ίδιο. Και οι δύο προσπαθούν να λύσουν το παράδοξο καταργώντας τη μία του πλευρά.

Φαντασιώσεις κυριαρχίας

Ένα πολυσυζητημένο κεφάλαιο του The Bonds of Love, το «Master and Slave» [Κύριος και δούλος], εφαρμόζει αυτή την ανάλυση στις φαντασιώσεις ερωτικής κυριαρχίας. Το κύριο παράδειγμά του είναι το γαλλικό μυθιστόρημα Histoire d'O (1954) [Η ιστορία της Ο], που εκδόθηκε με το ψευδώνυμο Pauline Réage.

Η Benjamin ούτε παθολογικοποίησε ούτε επικρότησε τέτοιες φαντασιώσεις· την ενδιέφερε τι αποκαλύπτουν για την επιθυμία αναγνώρισης. Η μορφή που υποτάσσεται επιζητά να γίνει γνωστή μέσα από την ολοκληρωτική παράδοση, ενώ η μορφή που κυριαρχεί αναζητά απόδειξη της δικής της πραγματικότητας μέσα από την υποχώρηση του άλλου. Επειδή καμία από τις δύο μορφές αναγνώρισης δεν μπορεί να είναι πλήρης, η σχέση οδηγείται σε κλιμάκωση και όχι σε ικανοποίηση.

Η ανάλυση δεν περιορίζεται στη σεξουαλικότητα. Η Benjamin χρησιμοποίησε το μυθιστόρημα για να αναδείξει ένα μοτίβο που διακρίνεται σε πολλές συνηθισμένες σχέσεις, όπου η αγάπη οργανώνεται γύρω από τον έλεγχο. Το συνέδεσε με μια κουλτούρα που θεωρεί την ανεξαρτησία αρσενική και την εξάρτηση θηλυκή.

Το φύλο, ο πατέρας και η «ιδανική αγάπη»

Η ανάλυση της Benjamin για το φύλο στηρίχτηκε στο έργο της Nancy Chodorow και στην αναπτυξιακή θεωρία της Margaret Mahler, αναθεωρώντας τα παράλληλα. Στις παραδοσιακές ψυχαναλυτικές θεωρήσεις, η μητέρα τείνει να αντιπροσωπεύει την εξάρτηση και την εγγύτητα, ενώ ο πατέρας τον αποχωρισμό, τον έξω κόσμο και την ελευθερία. Στο οιδιπόδειο μοντέλο, ο πατέρας παρουσιάζεται ως ο «απελευθερωτής» που λυτρώνει το παιδί από την έλξη της μητέρας.

Η Benjamin υποστήριξε ότι αυτός ο διαχωρισμός βλάπτει και τα δύο φύλα. Στη φάση που η Mahler ονόμασε επαναπροσέγγιση (rapprochement), όταν το μικρό παιδί ανακαλύπτει τόσο την ανεξαρτησία όσο και τα όριά της, συχνά στρέφεται στον πατέρα ως μορφή ενθουσιασμού και δράσης. Η Benjamin ονόμασε αυτό ταυτιστική αγάπη, δηλαδή αγάπη για κάποιον που αντιπροσωπεύει αυτό που θέλουμε να γίνουμε.

Αυτό είναι το υπόβαθρο αυτού που η Benjamin ονόμασε ιδανική αγάπη, όπου ο σύντροφος εξιδανικεύεται ως εκείνος που φέρει τη δύναμη και την επιθυμία που νιώθουμε ότι δεν μπορούμε να έχουμε εμείς. Η ιδανική αγάπη περιέχει μια θεμιτή λαχτάρα να αναγνωριστεί η δική μας επιθυμία, όμως όταν αυτή η επιθυμία μπορεί να βιωθεί μόνο μέσω ενός άλλου, η αγάπη γλιστρά εύκολα στην υποταγή. Εδώ το επιχείρημά της συναντά το ενδιαφέρον του Kernberg για την εξιδανίκευση στις ερωτικές σχέσεις, αν και η δική της έμφαση είναι κοινωνική και αναπτυξιακή και όχι δομική.

Σε μεταγενέστερα έργα, όπως το Like Subjects, Love Objects (1995) [Όμοια υποκείμενα, αντικείμενα αγάπης] και το Shadow of the Other (1998) [Η σκιά του άλλου], η Benjamin απομακρύνθηκε από μια παγιωμένη περιγραφή της αρσενικής και της θηλυκής ανάπτυξης. Πρότεινε ότι η υγιής ανάπτυξη περιλαμβάνει μια «υπερ-συμπεριληπτική» ικανότητα να συγκρατούμε ταυτόχρονα πολλές ταυτίσεις, αντί για μια άκαμπτη επιλογή ανάμεσα στο να μοιάζουμε στον έναν γονιό και να αγαπάμε τον άλλον.

Jessica Benjamin για την αγάπη: αναγνώριση και εξουσία

Ο εσωτερικός κόσμος και ο πραγματικός άλλος

Το έργο της Benjamin συχνά συνοψίζεται ως μετάβαση από την ενδοψυχική στη διυποκειμενική ψυχανάλυση. «Ενδοψυχικό» είναι ό,τι συμβαίνει μέσα σε έναν ψυχισμό· «διυποκειμενικό» ό,τι συμβαίνει ανάμεσα σε δύο. Η ίδια δεν τα θεωρούσε αμοιβαία αποκλειόμενα.

Η ενδοψυχική οπτική, κεντρική στην Klein, περιγράφει πώς οι άλλοι υπάρχουν στον εσωτερικό μας κόσμο ως φαντασιώσεις· η διυποκειμενική, πώς τους συναντάμε ως πραγματικά, ξεχωριστά πρόσωπα. Στην αγάπη, οι σύντροφοι σχετίζονται εν μέρει με αυτές τις εσωτερικές μορφές και εν μέρει ο ένας με τον άλλον όπως πραγματικά είναι. Ένας σύντροφος, για παράδειγμα, μπορεί να αντιδράσει σε μια μικρή κριτική σαν να προερχόταν από έναν αυστηρό γονιό. Το ζητούμενο είναι η φαντασίωση να μην αντικαταστήσει εντελώς τον πραγματικό άλλον.

Το τρίτο: βγαίνοντας από την απόδοση ευθυνών

Σε ένα ορόσημο άρθρο της, το «Beyond doer and done to: An intersubjective view of thirdness» (2004) [Πέρα από αυτόν που πράττει και αυτόν που υφίσταται: μια διυποκειμενική θεώρηση της τριτότητας], που αργότερα επεκτάθηκε στο βιβλίο Beyond Doer and Done To (2018), η Benjamin ανέπτυξε την έννοια του τρίτου. Το τρίτο δεν είναι ένα τρίτο πρόσωπο. Είναι ένας κοινός νοητικός χώρος από τον οποίο δύο άνθρωποι μπορούν να παρατηρήσουν τη σχέση τους και να σκεφτούν πάνω σε αυτήν, αντί να είναι παγιδευμένοι μέσα της.

Χωρίς αυτό, οι σχέσεις πέφτουν σε αυτό που η Benjamin ονόμασε συμπληρωματικότητα: μια δομή «αυτός που πράττει – αυτός που υφίσταται», όπου ο καθένας βιώνει τον άλλον ως κάποιον που ενεργεί πάνω του. Στα ζευγάρια, ο καθένας νιώθει ο αδικημένος και θεωρεί τη δική του συμπεριφορά λογική αντίδραση. Ο ένας ουσιαστικά λέει «φωνάζω μόνο επειδή αποσύρεσαι» και ο άλλος «αποσύρομαι μόνο επειδή φωνάζεις». Η σχέση γίνεται αγώνας όπου μόνο μία εκδοχή των γεγονότων μπορεί να είναι σωστή, και η παραδοχή του δικού μας μεριδίου μοιάζει με ήττα.

Η Benjamin περιέγραψε διάφορες μορφές τριτότητας:

Ακολουθώντας τον Emmanuel Ghent, διέκρινε επίσης την υποταγή σε ένα άλλο πρόσωπο από την παράδοση (surrender): ένα άφημα του εαυτού μέσα σε μια κοινή διαδικασία, που δεν απαιτεί να εγκαταλείψουμε τη δική μας υποκειμενικότητα.

Το τρίτο δεν είναι ποτέ μόνιμο επίτευγμα, και οι καταρρεύσεις στη συμπληρωματικότητα είναι αναπόφευκτες. Αυτό που μετράει είναι η ικανότητα για ρήξη και επανόρθωση: να αντιλαμβανόμαστε πότε η σχέση έχει καταρρεύσει στο «αυτός που πράττει – αυτός που υφίσταται», να αναγνωρίζουμε το δικό μας μερίδιο και να αποκαθιστούμε έναν χώρο όπου και οι δύο σύντροφοι υπάρχουν ως υποκείμενα. Στο Beyond Doer and Done To, η Benjamin επέκτεινε την ιδέα αυτή πέρα από το θεραπευτικό γραφείο, στην αναγνώριση της βλάβης ανάμεσα σε κοινότητες που βρίσκονται σε σύγκρουση.

Τι σημαίνει αυτό για τα ζευγάρια

Για την Benjamin, μια σχέση αγάπης είναι μια σχέση όπου οι σύντροφοι ούτε συγχωνεύονται ούτε μένουν με ασφάλεια ανεξάρτητοι, αλλά συγκρατούν την ένταση ανάμεσα στη σύνδεση και τη χωριστότητα. Ο καθένας πρέπει να ανέχεται την ελευθερία του άλλου να διαφωνεί, να απογοητεύει και να θέλει διαφορετικά πράγματα.

Πολλές επαναλαμβανόμενες δυσκολίες μπορούν τότε να κατανοηθούν ως καταρρεύσεις της αναγνώρισης. Το ερώτημα δεν είναι ποιος έχει δίκιο, αλλά αν το ζευγάρι μπορεί να ξαναβρεί μια κοινή θέση από την οποία μετράνε και οι δύο οπτικές. Η έμφαση της Benjamin στην αμοιβαιότητα συμπληρώνει την άποψη του Fromm για την αγάπη ως ενεργητική ικανότητα που περιλαμβάνει σεβασμό για τη χωριστότητα του άλλου.

Κριτική και αντιπαραθέσεις

Το έργο της Benjamin έχει δεχτεί κριτική, αλλά έχει γίνει και βάση για περαιτέρω σκέψη:

Η Benjamin απάντησε ότι ποτέ δεν ισχυρίστηκε πως η αναγνώριση μπορεί να είναι πλήρης. Η κατάρρευση είναι ενσωματωμένη στο μοντέλο της και η έμφαση πέφτει στην επανόρθωση. Όπως συμβαίνει με μεγάλο μέρος της ψυχαναλυτικής θεωρίας, οι αναπτυξιακοί της ισχυρισμοί δεν ελέγχονται εύκολα επιστημονικά.

Γιατί οι ιδέες της Benjamin έχουν σημασία στη θεραπεία

Οι ιδέες της Benjamin έχουν επηρεάσει την ατομική θεραπεία, τη θεραπεία ζεύγους και την ευρύτερη σχεσιακή παράδοση. Βοηθούν να κατανοηθούν μοτίβα όπως:

Και ο θεραπευτής συμμετέχει: θεραπευτής και θεραπευόμενος μπορούν να πέσουν στα ίδια μοτίβα «αυτός που πράττει – αυτός που υφίσταται», και τέτοιες ενεργοποιήσεις (enactments) αντιμετωπίζονται ως ευκαιρία κατανόησης και όχι ως αποτυχία της τεχνικής. Όταν ο θεραπευτής μπορεί να αναγνωρίσει, χωρίς αμυντικότητα, το δικό του μερίδιο σε ένα αδιέξοδο, το αδιέξοδο μπορεί να χαλαρώσει· αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η ίδια η θεραπευτική σχέση θεωρείται φορέας αλλαγής. Όπως και στον Winnicott, η ικανότητα του θεραπευτή να παραμένει παρών μέσα στον θυμό, χωρίς να ανταποδίδει ή να αποσύρεται, βοηθά τον θεραπευόμενο να ανακαλύψει τον άλλον ως πραγματικό και ξεχωριστό.

Στη δουλειά με ζευγάρια, η εστίαση μετατοπίζεται από την απόδοση ευθυνών στο μοτίβο: ο θεραπευτής βοηθά κάθε σύντροφο να δει τη συμπληρωματικότητα στην οποία είναι εγκλωβισμένοι και το δικό του μερίδιο σε αυτήν.

Συμπέρασμα

Η Jessica Benjamin έδειξε ότι η αγάπη και η κυριαρχία δεν είναι αντίθετες, αλλά στενά συγγενικές εκβάσεις της ίδιας ανάγκης: της ανάγκης να αναγνωριστούμε από έναν άλλον άνθρωπο που είναι ελεύθερος. Η έννοια του τρίτου προσθέτει μια πρακτική διάσταση: αυτό που συντηρεί την αγάπη δεν είναι η απουσία σύγκρουσης, αλλά η ικανότητα να βγαίνουμε από την απόδοση ευθυνών, να αναγνωρίζουμε το δικό μας μερίδιο και να επανορθώνουμε ό,τι έχει σπάσει. Όπου μοτίβα ελέγχου, προσαρμογής ή αμοιβαίων κατηγοριών διαμορφώνουν μια σχέση, η ψυχοδυναμική ψυχοθεραπεία, ατομική ή ζεύγους, μπορεί να βοηθήσει στην κατανόησή τους· μπορείτε να κλείσετε εδώ διαδικτυακές συνεδρίες, οι οποίες είναι διαθέσιμες στα αγγλικά και στα τουρκικά.

Βιβλιογραφία

Είστε έτοιμοι να ξεκινήσετε; Ξεκινήστε σήμερα τη διαδικτυακή σας θεραπεία.

Κλείστε την πρώτη σας συνεδρία